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태양은 완벽한 구형처럼 보이지만 실제로는 약간 납작한 형태를 가지고 있습니다. 이 글에서는 그 이유를 과학적으로 설명해 드립니다. ※ 아래는 태양의 자전에 따른 적도 팽창을 단순화해 표현한 이미지입니다.📑 목차🌞 태양은 진짜 동그란가요?🔁 태양의 자전이 주는 영향🌀 적도 부분이 부풀어 오른다?🌊 태양은 고체가 아닌 유체다📏 얼마나 찌그러져 있을까?🔬 왜 이게 중요한가요?🌍 지구나 다른 별과 비교하면?🧭 결론: 태양의 모양을 통해 본 우주🌞 태양은 진짜 동그란가요?우리가 하늘에서 보는 태양은 거의 완벽한 원처럼 보입니다. 하지만 실제로는 태양의 형태는 미세하게 납작한 구체입니다. 이 말은, 태양의 적도 부분이 극지방보다 아주 약간 더 돌출되어 있다는 뜻이지요.이러한 차이는 눈으로는 거의 ..

암흑에너지는 우주 팽창을 가속시키는 정체불명의 에너지입니다. 눈에 보이지 않지만 우주 전체 에너지의 약 70%를 차지하는 이 수수께끼의 존재는 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. ※ 아래는 암흑에너지에 의해 팽창하는 우주의 개념을 단순화해 표현한 이미지입니다.📑 목차🌌 암흑에너지, 왜 갑자기 주목받았을까?❓ 암흑에너지는 무엇인가?🔭 암흑에너지가 존재한다는 증거🚀 암흑에너지는 우주를 어떻게 변화시키는가?💡 과학자들이 제시한 암흑에너지 후보들🧩 암흑에너지의 큰 수수께끼🔮 앞으로의 연구 방향과 전망📝 정리: 보이지 않는 우주의 지배자🌌 암흑에너지, 왜 갑자기 주목받았을까?1990년대 말, 천문학자들은 먼 우주에서 폭발한 초신성의 밝기를 관측하면서 놀라운 사실을 발견했습니다. 당시에는 우주의 팽창..

태양은 미래에 팽창하며 지구를 삼킬 수도 있다는 과학적 예측이 있습니다. 이 글에서는 태양의 생애와 적색거성 단계, 지구의 운명을 쉽고 정확하게 설명합니다. ※ 아래는 태양의 진화 과정을 개념적으로 단순화한 이미지입니다.📑 목차🌞 태양은 지금 어떤 상태일까?🧪 태양 내부에서는 어떤 반응이 일어날까?⏳ 태양은 얼마나 오래 살 수 있을까?🔴 적색거성이 되면 얼마나 커질까?🌍 지구는 어떻게 될까?🌀 태양의 마지막 모습은 어떨까?💬 과학자들의 예측은?🧭 결론: 우리는 얼마나 걱정해야 할까?🌞 태양은 지금 어떤 상태일까?지금 우리가 하늘에서 매일 보고 있는 태양은 약 46억 년 전에 탄생했습니다. 이 태양은 수소를 에너지로 사용하는 ‘주계열성’이라는 상태에 있습니다. 주계열성은 별의 일생 중 가장..

우주 정거장에서의 삶은 불편함 투성이지만, 인간은 그 안에서도 놀라운 적응력을 보여줍니다. 미세중력, 화장실 사용, 수면, 식사 등 다양한 불편함을 어떻게 극복하는지 알아봅니다. ※ 아래는 국제우주정거장 내부 모듈과 우주인의 생활 모습을 단순화해 표현한 이미지입니다.📑 목차🚀 미세중력은 어떻게 생활을 바꾸는가?🛏 잠은 어디서? 우주에서의 수면 문제🚽 화장실 사용도 과학이다🍽 식사는 어떻게 해결할까?🏃‍♀️ 운동은 필수! 안 하면 위험해지는 이유🧠 고립된 공간에서 정신 건강은?🔧 불편함 속의 기술과 적응📝 정리: 불편함을 넘어선 인간의 적응력🚀 미세중력은 어떻게 생활을 바꾸는가?우주정거장은 지구 상공 약 400km 궤도를 돌며 ‘무중력 상태’에 가까운 환경을 제공합니다. 이를 보다 정확히..

지구 밖에서도 식물은 자랄 수 있지만, 미세중력·방사선·물과 공기의 거동 변화로 인해 빛·수분·영양·가스 조성을 정밀 제어하고 전용 재배 시스템을 갖추어야 안정적인 생장과 수확이 가능합니다.우주 식물 재배는 단순한 “화분 키우기”가 아닙니다. 지상에서는 당연했던 중력과 대류가 사라지면서, 뿌리가 아래를 찾는 방식, 물이 흙 사이를 흐르는 방식, 잎 주변에 형성되는 공기층까지 모두 달라집니다. 여기에 우주 방사선, 제한된 자원, 폐쇄된 환경이 더해지면, 재배는 곧 정밀 환경공학이 됩니다. 그럼에도 불구하고 여러 임무에서 잎채소와 꽃, 잡곡과 모델 식물의 생장·개화·씨앗 생산이 반복적으로 확인되며, 장기 유인 탐사에서의 식물 역할—식량, 산소, 습도 완충, 심리적 안정—이 점점 더 중요해지고 있습니다.※ 아..

우주는 일반상대성이론과 프리드만 방정식이 지배하는 우주역학을 따르며, 암흑에너지와 초기 조건 때문에 지금도 ‘공간 자체’가 팽창하고 있습니다.밤하늘은 정지해 보이지만, 우주는 장대한 호흡으로 계속 팽창하고 있습니다. 멀리 있는 은하일수록 더 빠르게 멀어지는 듯 보이는 현상은, 실제로는 은하가 공간을 헤치고 달리는 것이 아니라 은하들 사이의 ‘거리 단위’를 정의하는 공간 그물이 스스로 늘어나기 때문입니다. 이 글에서는 관측 사실에서 출발해 이론의 뼈대(프리드만 방정식), 가속의 동인(암흑에너지), 증거 지도(CMB·BAO·초신성), 자주 하는 오해, 그리고 우주의 미래까지 차근차근 설명합니다. 전문 용어는 쉽게 풀어 쓰되, 핵심 개념은 정확하게 전달하겠습니다.※ 아래는 ‘풍선 비유와 실제 공간 팽창의 차이..

은하 간 공간은 완전한 진공이 아니라, 희박한 플라즈마와 미약한 자기장·우주선·미세먼지가 얽힌 ‘우주 거대구조’의 매질로, 밀도는 낮지만 은하의 성장과 별 탄생을 좌우하는 중요한 무대입니다.밤하늘 사진에서 은하들은 섬처럼 외따로 떠 보입니다. 그래서 “은하 사이에는 아무것도 없다”라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 실제 우주는 은하간매질(IGM)과 은하둘레매질(CGM)로 가득합니다. 평균 밀도는 대략 공기와 비교할 수 없을 만큼 희박하지만, 거대한 부피를 차지하므로 총 질량은 무시할 수 없습니다. 은하는 이 매질과 가스를 주고받으며 성장하고, 때로는 이 매질에 가스를 빼앗겨 ‘굶어’ 갑니다. 즉, 은하 간 공간은 “빈 곳”이 아니라 천체 진화의 배경 무대입니다. 목차🌌 ‘빈 공간’이 아니다 — IGM·CG..

시간 여행은 완전히 허구가 아닙니다. 상대성이론은 ‘미래로 가는’ 시간 여행을 분명히 허용하지만, ‘과거로 가는’ 시간 여행은 웜홀·폐곡선시간곡선 등 특수 해에서만 이론적으로 가능성이 제시되며, 에너지 조건·양자요동·연대보호 가설이 강하게 제약합니다.대중문화 속 시간 여행은 버튼 하나로 과거와 미래를 넘나들지만, 물리학이 말하는 시간 여행은 훨씬 구체적이고 엄격합니다. 핵심은 시간의 ‘측정’과 ‘지오메트리’입니다. 시계가 어떻게 느려지거나 빨라지는지(상대성이론), 시공간이 어떻게 휘어지는지(중력), 그리고 인과관계가 무너지지 않도록 하는 자연의 제약이 무엇인지가 모두 맞물립니다. 이 글은 “가능한 것(미래 여행)”과 “가능할지도 모르는 것(과거 여행)”을 분리해 설명하고, 왜 물리학자들이 여전히 조심스럽..

지구형 행성이 드문 이유는 형성 재료의 분포, 원시 원반의 수명과 설계, 거대행성의 이주, 항성 환경, 대기 유지·자기장·판구조 운동 같은 ‘장기 유지 조건’, 그리고 관측 편향이 겹치기 때문입니다.우주의 외계행성 연구가 급증했지만, 우리가 사진처럼 ‘지구와 쌍둥이’라고 부를 만한 행성은 아직 손에 꼽힙니다. 가까운 궤도를 도는 초지구(super-Earth)·아왜행성(sub-Neptune)은 흔하지만, 지구와 비슷한 암석·크기·궤도·대기를 동시에 만족하면서 오랫동안 안정적으로 유지되는 행성은 상대적으로 적게 보입니다. 중요한 포인트는 “실제로 드문가?”와 “우리가 아직 잘 못 보고 있는가?”라는 두 질문이 서로 얽혀 있다는 점입니다. 이 글은 형성 단계부터 장기 유지, 그리고 관측의 눈까지 차근차근 풀어..

우주에는 비와 눈이 존재하며, 지구의 물비·눈뿐 아니라 타이탄의 메탄비, 금성의 황산비(지표 도달 전 증발), 가스행성의 암모니아비와 내부의 ‘다이아몬드 비’, 외계행성의 금속·광물 비까지 다양한 형태가 관측·예측됩니다.“비와 눈은 지구의 날씨 이야기 아닌가?”라고 묻는다면 절반만 맞는 말입니다. 천문학에서 ‘강수(precipitation)’는 기체가 냉각·응결해 고체나 액체로 변하며 중력 방향으로 떨어지는 현상을 넓게 가리킵니다. 물(H₂O)만이 주인공이 아닙니다. 타이탄에서는 메탄(CH₄), 목성·토성의 구름에서는 암모니아(NH₃)·물, 금성에서는 황산(H₂SO₄) 방울, 해왕성의 깊은 내부에서는 탄화수소가 다이아몬드 결정으로 변해 비처럼 내릴 수 있다는 이론이 제시됩니다. 심지어 초고온 외계행성의 ..