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‘달에는 바다가 있었다?’ 달의 바다라고 불리는 어두운 지형의 진실달의 표면을 자세히 들여다보면, 밝은 회색빛과 어두운 부분이 불규칙하게 섞여 있습니다. 특히 어두운 부분은 마치 호수나 바다처럼 보이기도 하며, 실제로 많은 천문자료에서는 이 지역들을 '달의 바다(Maria)'라고 부릅니다. 하지만 이름만 듣고 진짜 바다로 오해하는 경우도 적지 않습니다. 과연 달에는 정말 바다가 있었던 걸까요? 이번 글에서는 ‘달의 바다’라 불리는 지형의 진짜 정체와 그 생성 과정을 자세히 알아보겠습니다. ‘달의 바다’는 왜 그렇게 불리는가?‘마리아(Maria)’는 라틴어로 ‘바다’를 뜻합니다. 이 용어는 1600년대 갈릴레오 갈릴레이가 망원경으로 달을 관측하면서 처음 사용한 표현입니다. 그는 망원경으로 본 달 표면의 ..

우주에는 소리가 없다? 그 이유는?우주를 배경으로 한 영화나 애니메이션에서는 거대한 우주선이 폭발하면서 엄청난 소리와 함께 불길이 퍼지는 장면이 자주 나옵니다. 마치 지구에서의 전쟁이나 재난처럼 들리는 우주 속의 ‘소리’는 관객들에게 강한 몰입감을 줍니다. 하지만 현실의 우주는 다릅니다. 과학적으로 보면 우주는 거의 완전한 진공 상태에 가깝기 때문에, 우리가 익숙하게 듣는 소리라는 것은 존재하지 않습니다. 이번 글에서는 왜 우주에는 소리가 없고, 그럼에도 불구하고 과학자들이 우주의 ‘소리’를 어떻게 분석하고 있는지를 살펴보겠습니다. 소리는 어떻게 전달되는가?우선 소리가 무엇인지부터 생각해보겠습니다. 우리가 일상에서 듣는 소리는 공기 분자들이 진동하며 퍼지는 파동입니다. 예를 들어 누군가 말하면, 성대의..

태양이 실제로는 하얀색이라는 사실태양 하면 가장 먼저 떠오르는 색깔은 아마 ‘노란색’일 것입니다. 우리는 어릴 때부터 노란 크레파스로 태양을 그려왔고, 교과서나 삽화에서도 태양은 늘 노란색으로 표현됩니다. 하지만 실제로 천문학자들이 분석한 태양의 색은 우리가 아는 것과는 다릅니다. 태양은 노란색이 아니라 ‘하얀색’에 훨씬 더 가깝습니다. 이번 글에서는 태양이 실제로 어떤 색인지, 왜 우리는 다르게 인식하는지, 과학적인 배경과 함께 알아보겠습니다. 태양은 모든 색의 빛을 내보낸다태양은 표면 온도 약 5,778K의 거대한 항성으로, 중심부에서 핵융합 반응이 일어나면서 엄청난 에너지를 방출합니다. 이 에너지는 광자의 형태로 방출되며, 가시광선을 포함한 다양한 파장의 빛으로 이루어져 있습니다. 빨강, 주황, ..

지구 밖에서도 지진이 일어날 수 있을까?지진은 지구에서만 일어나는 자연현상이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 놀랍게도, 지구 밖의 천체들에서도 지진과 유사한 진동 현상이 발생한다는 사실이 알려져 있습니다. 이 글에서는 달, 화성, 심지어 혜성 같은 천체에서 관측된 ‘우주 지진’의 사례들과, 그것이 과학적으로 갖는 의미에 대해 알아보겠습니다. 달에도 지진이 있다? ‘문퀘이크’의 정체아폴로 미션 당시, NASA는 달 표면에 **지진계(seismometer)**를 설치했습니다. 그리고 그 장비는 지구처럼 달 내부에서도 지진과 유사한 진동이 감지된다는 놀라운 사실을 밝혀냈습니다. 이를 우리는 ‘문퀘이크(Moonquake)’라고 부릅니다.문퀘이크는 여러 종류로 나뉘는데, 주로 4가지가 있습니다.심부 문퀘이크: 달 ..

달은 점점 지구에서 멀어지고 있다달은 지구의 가장 가까운 이웃이며, 인류가 가장 먼저 발을 디딘 외부 천체입니다. 밤하늘에 언제나 당연하게 떠 있는 듯 보이는 이 달이 사실은 매년 지구에서 조금씩 멀어지고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 이 글에서는 달이 지구에서 멀어지는 이유와 그 결과, 그리고 이 현상이 지구에 어떤 영향을 미치는지를 과학적으로 살펴보겠습니다. 🌊 조석력과 달의 후퇴 현상달이 지구에서 멀어지는 가장 큰 이유는 조석력(tidal force) 때문입니다. 달의 중력은 지구의 바다에 영향을 미쳐 밀물과 썰물을 발생시키는데, 이 과정에서 지구의 회전 에너지가 달로 전달되며 달은 점점 더 높은 궤도로 이동하게 됩니다. 이를 **달의 후퇴(lunar recession)**라고 부릅니다.이 현상..

블랙홀보다 더 무서운 중성자별의 실체우리는 종종 블랙홀을 우주의 최강자처럼 여깁니다. 모든 것을 빨아들이는 공포의 상징처럼 말이죠. 하지만 실제로 천문학자들이 가장 경외하는 천체 중 하나는 블랙홀이 아닌 중성자별입니다. 겉보기엔 작고 조용해 보일 수 있지만, 그 내부는 상상조차 하기 어려울 만큼 극단적인 물리 세계가 펼쳐져 있습니다. 🌌 중성자별, 별의 마지막이자 가장 극단적인 형태중성자별은 태양보다 몇 배 이상 무거운 별이 생을 마친 후, 초신성 폭발을 거쳐 남겨진 잔해입니다. 별 내부의 중력이 스스로를 짓누르며 붕괴할 때, 양성자와 전자가 결합해 중성자로 변하며 엄청난 밀도의 물질이 생성됩니다. 그 결과 태어난 것이 바로 지름 약 20km, 질량은 태양과 맞먹는 초고밀도 천체입니다.이 밀도는 ..

🌌 우주에도 '냄새'가 있을까? 우주비행사들의 생생한 증언과 과학적 해석 우주는 진공 상태이기 때문에 냄새가 없다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제 우주비행사들은 "특유의 냄새가 난다"고 말합니다. 그 정체를 과학적으로 파헤쳐봅니다. 우주는 ‘진공’ 상태이기 때문에 아무런 소리도, 냄새도 없을 거라고 생각하는 경우가 많습니다. 실제로 교과서나 다큐멘터리에서도 “우주는 무(無)의 공간이다”라고 설명하는 경우가 많죠. 하지만 놀랍게도 여러 우주비행사들은 우주에서 맡은 냄새를 아주 구체적으로 묘사하고 있습니다. 과연 진짜로 우주에는 냄새가 존재할 수 있는 걸까요? 🚀 1. 우주에선 냄새를 맡을 수 없다? 정말 그럴까일반적으로 냄새를 느끼려면 공기 중에 떠다니는 화학 분자가 코 안의 후각 수용체에 닿아야 합..