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혜성은 꼬리를 왜 가지고 있을까? 혜성 꼬리의 놀라운 과학밤하늘을 바라보다 운 좋게 혜성을 발견한 사람들은 대부분 같은 감탄을 합니다.“와, 꼬리가 저렇게 길어?”실제로 혜성은 별과는 완전히 다른 형태를 가지고 있으며, 꼬리를 가진 유일한 천체처럼 보이기도 합니다.하지만 놀랍게도 이 ‘꼬리’는 혜성이 고유하게 가지고 있는 것이 아니라 태양에 접근할 때만 생기는 일시적인 현상입니다.그렇다면 혜성의 꼬리는 어떤 원리로 생기며, 어떤 종류가 있을까요? 이번 글에서는 혜성의 꼬리에 숨겨진 과학을 알기 쉽게 풀어보겠습니다. 혜성의 정체는 ‘더러운 눈덩이’?혜성은 태양계 외곽, 특히 오르트 구름(Oort Cloud)이나 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)라는 지역에서 태양을 중심으로 매우 긴 타원 궤도를 따라 공..

토성의 고리, 언젠가 사라질까? 눈부신 고리의 수명에 대한 과학적 분석밤하늘에서 토성은 맨눈으로도 관측 가능한 아름다운 행성입니다.그러나 망원경을 통해 들여다보면, 토성을 둘러싼 장엄하고 섬세한 고리는 우주에서 가장 시선을 사로잡는 구조물 중 하나입니다.하지만 최근 과학자들은 놀라운 사실을 발표했습니다.바로 이 고리가 영원하지 않으며, 언젠가는 사라질 운명이라는 것입니다.이번 글에서는 토성 고리의 구성, 생성과 소멸 과정, 그리고 우리가 이 경이로운 현상을 얼마나 더 오래 볼 수 있을지를 알아보겠습니다. 토성의 고리는 무엇으로 이루어져 있을까?토성의 고리는 멀리서 보면 단단한 디스크처럼 보이지만, 사실은 작은 얼음 조각과 암석 부스러기들이 빠르게 회전하며 형성된 구조입니다.이 입자들의 크기는 수 밀리미터..

우주정거장에서 잠을 자는 방법은? 무중력 수면의 현실지구에서의 수면은 너무나 자연스러운 일입니다. 침대에 누우면 중력에 의해 몸이 매트리스에 눌리면서 안정감을 느끼고, 이내 잠에 빠지게 되죠. 하지만 지구를 떠나 국제우주정거장(ISS)과 같은 공간에 도달하면 이야기가 완전히 달라집니다.중력이 사실상 존재하지 않는 우주 공간에서 인간은 어떻게 잠을 잘 수 있을까요?이번 글에서는 우주정거장에서의 수면 환경, 실제 우주인들의 수면 방식, 그리고 그로 인한 신체 변화까지 자세히 알아보겠습니다. 우주에서 ‘잠든다’는 건 어떤 느낌일까?우주정거장은 지구 상공 약 400km 궤도를 돌고 있는 인공 구조물입니다. 이곳은 중력이 거의 없는 무중력(정확히는 미세중력) 상태이며, 모든 것이 떠다니는 환경입니다. 이런 조건에..