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소행성대가 ‘파괴된 행성의 잔해’라는 이야기는 매력적이지만, 관측과 시뮬레이션은 그것이 하나의 행성이 되지 못한 원시 물질의 집합임을 보여줍니다.소행성대(Main Belt)는 화성과 목성 사이, 대략 2~3.5AU(천문단위) 범위에 넓게 퍼져 있는 작은 천체들의 군집입니다. 망원경 관측과 운석 분석, 그리고 수치 시뮬레이션을 종합하면 이 지역은 한때 커다란 행성이 형성되었다가 산산이 부서진 무덤이 아니라, 애초에 하나로 뭉치지 못했던 ‘행성의 씨앗’들이 남아 있는 공사장에 가깝습니다. 이 글에서는 왜 그런 결론에 이르게 되었는지, 조성(성분), 궤도 역학, 충돌 역사, 그리고 탐사선의 직접 관측을 바탕으로 차근차근 살펴보겠습니다.※ 아래는 소행성대의 구조와 위치를 개념적으로 표현한 삽화 이미지입니다.🪐..

우주 배경복사는 우주의 탄생 흔적을 담고 있는 빛의 잔향입니다. 이 놀라운 방사선은 어떻게 발견되었고, 어떤 의미를 지닐까요? 하늘을 올려다보면 별이 가득한 밤하늘이 펼쳐지지만, 사실 우리의 눈에 보이지 않는 곳에는 우주의 과거를 기록한 빛이 가득합니다. 그것이 바로 우주 배경복사(Cosmic Microwave Background, CMB)입니다.이 미세한 마이크로파 복사는 단순한 전자기파가 아니라, 우주가 처음 생겨난 ‘빅뱅’ 이후 남겨진 가장 오래된 빛입니다. 이 빛을 통해 우리는 약 138억 년 전 우주의 상태를 엿볼 수 있게 되었고, 이는 천문학 역사상 가장 놀라운 발견 중 하나로 손꼽힙니다. ※ 아래는 우주 배경복사의 개념을 시각화한 이미지입니다.🌌 우주 배경복사란 무엇인가요?우주 배경복사는 ..

우주가 모든 방향에서 같아 보인다는 ‘등방성’ 가정은 현대 우주론의 핵심이지만, 관측에서는 미묘한 ‘불평등(이방성)’의 흔적도 나타나며 그 의미를 둘러싼 연구가 이어지고 있습니다.일상에서 하늘을 올려다보면 어디를 보든 별과 은하가 이어지기에 우주는 대체로 균일해 보입니다. 다만 자세히 들여다보면, 우리 은하의 방해나 관측 장비의 한계, 그리고 우주 자체가 가진 거대한 요동 때문에 ‘완벽한 평등’은 아닙니다. 본 글에서는 왜 우주가 “대체로 평등하지만 완전히 평등하지는 않은지”를, 쉬운 비유와 함께 차근차근 정리해 드리겠습니다.※ 아래는 등방성과 이방성을 비교해 개념적으로 표현한 이미지입니다.🧭 등방성과 균일성: 우주론의 기본 가정부터현대 우주론은 우주론 원리라는 출발점을 갖습니다. 이는 “충분히 큰 눈..