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하늘에서 떨어지는 우주 쓰레기는 대부분 대기권에서 소멸하지만, 드물게 잔해가 지상에 도달하므로 위험은 매우 낮지만 0은 아니며 관리가 필수입니다.‘우주 쓰레기(스페이스 데브리)’는 더 이상 쓰지 않는 위성, 로켓 상단부, 파편화로 생긴 금속 조각 등 궤도를 떠도는 인공 물체 전체를 뜻합니다. 지상에 사는 우리 입장에서 가장 궁금한 건 “언제, 어디로, 얼마나 위험하게 떨어지느냐”겠죠. 결론부터 말하면 일반 시민이 피해를 입을 확률은 극히 낮습니다. 그렇지만 낙하 위험이 완전히 0은 아니므로 각국은 재진입(지구 대기권으로 되돌아오는 과정)을 예측하고, 위험 지역을 피하는 운용 규칙을 마련해 관리합니다.이 글은 우주 쓰레기의 종류부터 대기권 재진입에서 벌어지는 물리 과정, 실제 사례와 법·기술적 안전 장치,..

지구에서 볼 수 있는 가장 먼 세계는 ‘가장 멀리 있는 은하’가 아니라, 우주가 막 투명해졌을 때의 빛, 즉 우주 마이크로파 배경입니다.이 문장은 조금 낯설게 들릴 수 있지만, “멀다”는 말은 단순히 망원경으로 더 작은 점을 보는 것만을 뜻하지 않습니다. 우리는 ‘무엇을, 어떤 방식으로, 어느 시점의 우주를’ 보고 있는지부터 차근차근 정리해야 합니다.※ 아래는 우주 마이크로파 배경(CMB)을 개념적으로 표현한 이미지입니다.🧭 ‘볼 수 있다’의 기준부터 정리하기천문학에서 “볼 수 있다”는 말은 맨눈, 광학 망원경으로 보인다는 뜻을 넘어, 전파·적외선·가시광·자외선·X선·감마선처럼 다양한 파장을 가진 빛(전자기파)을 감지한다는 넓은 의미를 갖습니다. 우리 눈이 직접 볼 수 없더라도, 전파망원경이나 적외선 ..

우리 은하 중심의 초대질량블랙홀(궁수자리 A*)은 지구를 삼키지 않으며, 약 2만6천 광년 떨어져 있어 우리에게 미치는 중력 영향은 극히 미미합니다.블랙홀은 이름 때문에 ‘모든 것을 무조건 빨아들이는 우주 진공청소기’처럼 오해받기 쉽습니다. 그러나 실제 우주에서는 중력 법칙이 엄격하게 작동하며, 물체는 궤도를 따라 안정적으로 움직입니다. 지구가 태양을 도는 것처럼, 태양도 은하 중심을 도는 커다란 궤도 위에 있고, 이 거대한 춤은 수십억 년 동안 안정적으로 이어졌습니다.※ 아래는 은하 중심 블랙홀 주변(가스 원반·별 궤도)을 개념적으로 표현한 16:9 삽화 이미지입니다.🕳️ 블랙홀은 무엇이며 왜 ‘검게’ 보일까?블랙홀은 매우 큰 질량이 아주 작은 영역에 압축된 천체입니다. 빛조차 빠져나올 수 없는 경계..