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별빛이 깜빡거리는 이유는 지구 대기의 난류가 별빛의 파면을 흔들어 밝기와 위치가 순간순간 미세하게 바뀌는 ‘섬광(스킨틸레이션)’ 현상 때문입니다.밤하늘의 별은 반짝거리고, 행성은 비교적 차분해 보입니다. 많은 분들이 별 자체가 밝아졌다 어두워졌다 하는 것으로 오해하지만, 실제로는 지구 대기가 문제의 주인공입니다. 공기가 완전히 균일하다면 별빛은 고르게 전달되겠지만, 대기는 고도·온도·밀도에 따라 굴절률이 끊임없이 흔들립니다. 그 결과 아주 짧은 시간 간격으로 별빛의 위상(파면)이 구겨지고 펴지며, 우리 눈에는 밝기와 위치가 미세하게 출렁이는 것처럼 보입니다. 이를 천문학에서는 ‘스킨틸레이션(scintillation)’이라고 부릅니다. ※ 아래는 대기 난류 셀들이 별빛의 파면을 뒤틀어 지표 관측자에게 깜빡..

우주의 ‘거품 구조’는 암흑물질의 중력 불안정과 초기 우주에 남은 소리의 잔물결(바리온 음향 진동), 은하와 블랙홀의 피드백이 겹쳐지며 형성된 거대 네트워크로, 비어 보이는 보이드와 그 경계를 따라 이어진 필라멘트가 거품처럼 보이게 만든 결과입니다.비눗방울이 서로 달라붙으면 가운데가 얇은 막으로 이어지고, 안쪽은 텅 빈 공간처럼 보입니다. 우주도 비슷합니다. 아주 먼 거리에서 보면 은하들이 실과 끈처럼 엮여 거대한 벽과 매듭을 만들고, 그 사이사이는 밀도가 낮은 ‘보이드’가 차지합니다. 인간의 눈에 ‘거품처럼’ 보이는 이 패턴은 우연이 아니라, 초기 미세한 요철에서 시작된 중력의 증폭과 우주 팽창의 리듬이 장구한 시간 동안 빚어낸 결과입니다. 목차🧵 거품처럼 보이는 이유: 필라멘트–보이드 대비🌱 씨..

은하 충돌은 가스를 압축하고 중력을 강화해 충격파·난류·내부 유입을 일으키며, 그 결과 짧은 시간에 폭발적으로 새로운 별이 태어납니다.밤하늘의 별들은 고요해 보이지만, 우주의 무대 뒤편에서는 은하와 은하가 서로 끌어당기며 거대한 춤을 춥니다. 두 은하가 지나치거나 부딪히면 가스와 먼지가 흔들리고 눌리면서 ‘별의 씨앗’인 분자운이 빠르게 뭉칩니다. 이 과정에서 중심부로 가스가 몰려가거나, 바깥쪽에 길게 늘어선 조석 꼬리에서도 새 별이 태어나는 모습이 관측됩니다.이 글은 초등학생도 이해할 수 있도록 어렵지 않은 비유로 원리를 풀어 설명하되, 연구에서 다루는 핵심 개념(충격파, 난류, 불안정성, 가스 유입, 피드백)을 빠짐없이 담았습니다. ‘별끼리 부딪혀서’가 아니라 ‘가스가 압축되어’ 별이 생긴다는 사실이 ..