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지구 밖에서도 식물은 자랄 수 있지만, 미세중력·방사선·물과 공기의 거동 변화로 인해 빛·수분·영양·가스 조성을 정밀 제어하고 전용 재배 시스템을 갖추어야 안정적인 생장과 수확이 가능합니다.우주 식물 재배는 단순한 “화분 키우기”가 아닙니다. 지상에서는 당연했던 중력과 대류가 사라지면서, 뿌리가 아래를 찾는 방식, 물이 흙 사이를 흐르는 방식, 잎 주변에 형성되는 공기층까지 모두 달라집니다. 여기에 우주 방사선, 제한된 자원, 폐쇄된 환경이 더해지면, 재배는 곧 정밀 환경공학이 됩니다. 그럼에도 불구하고 여러 임무에서 잎채소와 꽃, 잡곡과 모델 식물의 생장·개화·씨앗 생산이 반복적으로 확인되며, 장기 유인 탐사에서의 식물 역할—식량, 산소, 습도 완충, 심리적 안정—이 점점 더 중요해지고 있습니다.※ 아..

우주는 일반상대성이론과 프리드만 방정식이 지배하는 우주역학을 따르며, 암흑에너지와 초기 조건 때문에 지금도 ‘공간 자체’가 팽창하고 있습니다.밤하늘은 정지해 보이지만, 우주는 장대한 호흡으로 계속 팽창하고 있습니다. 멀리 있는 은하일수록 더 빠르게 멀어지는 듯 보이는 현상은, 실제로는 은하가 공간을 헤치고 달리는 것이 아니라 은하들 사이의 ‘거리 단위’를 정의하는 공간 그물이 스스로 늘어나기 때문입니다. 이 글에서는 관측 사실에서 출발해 이론의 뼈대(프리드만 방정식), 가속의 동인(암흑에너지), 증거 지도(CMB·BAO·초신성), 자주 하는 오해, 그리고 우주의 미래까지 차근차근 설명합니다. 전문 용어는 쉽게 풀어 쓰되, 핵심 개념은 정확하게 전달하겠습니다.※ 아래는 ‘풍선 비유와 실제 공간 팽창의 차이..

은하 간 공간은 완전한 진공이 아니라, 희박한 플라즈마와 미약한 자기장·우주선·미세먼지가 얽힌 ‘우주 거대구조’의 매질로, 밀도는 낮지만 은하의 성장과 별 탄생을 좌우하는 중요한 무대입니다.밤하늘 사진에서 은하들은 섬처럼 외따로 떠 보입니다. 그래서 “은하 사이에는 아무것도 없다”라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 실제 우주는 은하간매질(IGM)과 은하둘레매질(CGM)로 가득합니다. 평균 밀도는 대략 공기와 비교할 수 없을 만큼 희박하지만, 거대한 부피를 차지하므로 총 질량은 무시할 수 없습니다. 은하는 이 매질과 가스를 주고받으며 성장하고, 때로는 이 매질에 가스를 빼앗겨 ‘굶어’ 갑니다. 즉, 은하 간 공간은 “빈 곳”이 아니라 천체 진화의 배경 무대입니다. 목차🌌 ‘빈 공간’이 아니다 — IGM·CG..