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국제우주정거장에서 6개월을 보낸 우주인이 지구로 돌아오면 스스로 걷지 못하는 경우가 많습니다. 휠체어에 실려 나오는 모습을 본 적이 있으신가요? 근육량이 최대 20~40%까지 감소하고, 특히 다리 근육은 더욱 심각하게 약해집니다. 불과 며칠만 우주에 있어도 근육 감소가 시작되며, 한 달이면 지구에서 1년 동안 운동하지 않은 것과 비슷한 수준으로 근육이 줄어듭니다. 이 글에서는 미세중력 환경이 근육에 미치는 생리학적 영향과 이를 막기 위한 노력들을 자세히 살펴보겠습니다. ※ 아래는 국제우주정거장에서 운동 장비를 사용하는 우주인의 모습을 표현한 이미지입니다.📑 목차지구에서 근육은 어떻게 유지될까?미세중력이 근육에 미치는 즉각적 영향세포 수준에서의 근육 위축 메커니즘우주인들의 실제 데이터우주에서 근육을 지키..

국제우주정거장에서 6개월을 보낸 우주인이 지구로 돌아오면 가장 먼저 겪는 어려움이 무엇일까요? 바로 서 있기조차 힘들다는 것입니다. 근육이 약해진 것도 있지만, 더 심각한 문제는 뼈가 약해졌다는 점입니다. 무중력 환경에서는 한 달에 약 1~2%의 골밀도가 감소합니다. 이것은 지구에서 골다공증 환자가 1년 동안 잃는 양과 맞먹습니다. 이 글에서는 우주에서 뼈가 약해지는 생리학적 메커니즘과 이를 막기 위한 노력들을 자세히 알아보겠습니다. ※ 아래는 우주정거장에서 운동하는 우주인의 모습을 표현한 이미지입니다.📑 목차뼈는 어떻게 유지될까?무중력이 뼈에 미치는 영향우주골다공증의 생리학적 메커니즘실제 우주인들의 데이터우주에서 뼈를 지키는 방법결론: 화성 여행의 가장 큰 장애물뼈는 어떻게 유지될까?많은 사람들이 뼈..

국제우주정거장에서 활동하는 우주비행사들의 영상을 보면 놀라운 광경을 목격할 수 있습니다. 물이 공중에 둥둥 떠다니며 완벽한 구 모양을 이루는 모습입니다. 지구에서는 중력 때문에 물이 아래로 떨어지고 용기의 모양에 따라 형태가 바뀌지만, 무중력 환경에서는 전혀 다른 모습을 보입니다. 마치 살아있는 생물처럼 움직이는 물방울은 붙였다 떼었다를 반복할 수 있으며, 젤리처럼 탱글탱글합니다. 이러한 신비로운 현상은 표면장력과 무중력이라는 두 가지 과학 원리가 만나 빚어낸 결과입니다. 오늘은 우주 공간에서 물이 보여주는 놀라운 모습과 그 이면의 과학을 탐구해보겠습니다. ※ 아래는 무중력 상태에서 구형으로 떠 있는 물방울의 모습을 표현한 이미지입니다.📑 목차표면장력이란 무엇인가무중력 환경의 특별함완벽한 구가 되는 이..

지구 밖에서도 식물은 자랄 수 있지만, 미세중력·방사선·물과 공기의 거동 변화로 인해 빛·수분·영양·가스 조성을 정밀 제어하고 전용 재배 시스템을 갖추어야 안정적인 생장과 수확이 가능합니다.우주 식물 재배는 단순한 “화분 키우기”가 아닙니다. 지상에서는 당연했던 중력과 대류가 사라지면서, 뿌리가 아래를 찾는 방식, 물이 흙 사이를 흐르는 방식, 잎 주변에 형성되는 공기층까지 모두 달라집니다. 여기에 우주 방사선, 제한된 자원, 폐쇄된 환경이 더해지면, 재배는 곧 정밀 환경공학이 됩니다. 그럼에도 불구하고 여러 임무에서 잎채소와 꽃, 잡곡과 모델 식물의 생장·개화·씨앗 생산이 반복적으로 확인되며, 장기 유인 탐사에서의 식물 역할—식량, 산소, 습도 완충, 심리적 안정—이 점점 더 중요해지고 있습니다.※ 아..

우주에서는 심장의 모양과 기능이 바뀔 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 무중력 상태에서 우리의 몸이 겪는 놀라운 변화를 함께 알아봅니다. 우주에 가면 몸이 붕 뜨는 느낌이 들고, 물이 둥글게 떠 있는 영상은 누구나 한 번쯤 본 적이 있을 것입니다. 그런데, 단지 물리적인 현상만 그런 것이 아닙니다. 우주에서는 우리의 장기와 근육, 심지어는 심장까지도 변화합니다. 특히 무중력 상태에서는 심장의 모양과 기능에 눈에 띄는 변화가 생긴다고 알려져 있죠.지구에서는 늘 중력에 의해 일정한 압력이 신체에 가해지며, 혈액은 아래로 흐르려는 경향을 보입니다. 하지만 우주 공간에서는 중력이 거의 없기 때문에 혈액 분포, 심장의 부담, 체액 이동 등이 완전히 달라지게 됩니다. ※ 아래는 우주에서의 심장 변화 개념도를 표현한..