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우주의 별은 언젠가 모두 사라질 운명일까?우주의 별들은 언젠가 모두 사라질 운명에 처해 있습니다. 별의 수명은 유한하며, 우주의 미래는 점점 어두워지는 방향으로 향하고 있습니다. 🌟 별의 탄생과 수명별은 성운이라 불리는 거대한 가스 구름에서 태어납니다. 중력이 수소와 헬륨 가스를 끌어당겨 중심에서 핵융합이 시작되면 별이 탄생하게 됩니다. 이렇게 태어난 별은 자신만의 연료를 태우며 수백만 년에서 수십억 년까지 빛을 발하며 생을 이어갑니다.하지만 이 에너지는 무한하지 않습니다. 별의 중심에서 일어나는 핵융합이 멈추는 순간, 별은 더 이상 스스로 빛을 낼 수 없게 되고 죽음에 이르게 됩니다.💥 별의 최후는 크기에 따라 달라진다태양과 같은 중간 크기의 별은 최후에 백색왜성으로 남습니다. 이는 크기는 작지만..

천문학자들은 우주의 95%를 아직도 모른다천문학자들은 우주를 수십 년간 연구해왔지만, 아직도 전체 우주의 95%가 무엇으로 이루어져 있는지 정확히 알지 못합니다. 이 미지의 영역은 암흑물질과 암흑에너지로 추정되며, 현대 우주론의 가장 큰 수수께끼입니다. 🌌 우리가 알고 있는 우주는 단 5%지금까지의 연구에 따르면, 우주의 구성 요소 중 단 5%만이 우리가 관측 가능한 물질로 이루어져 있습니다. 이 5%에는 별, 행성, 성운, 은하, 인간, 동물 등 우리가 일상에서 경험하는 모든 물질이 포함됩니다.나머지 27%는 암흑물질, 68%는 암흑에너지로 이루어져 있는 것으로 추정되지만, 이들은 아직도 직접적으로 관측된 적이 없고, 실체조차 분명히 밝혀지지 않았습니다.🕵️ 암흑물질이란 무엇일까?암흑물질(Dark..

우주에서는 눈물이 흐르지 않는다. 왜일까?우주에서는 중력이 거의 없는 상태이기 때문에 지구에서처럼 눈물이 아래로 흐르지 않습니다. 무중력 상태의 눈물은 완전히 다른 방식으로 움직입니다. 🌌 중력의 부재, 가장 큰 차이점지구에서 눈물이 흘러내리는 이유는 중력 덕분입니다. 감정에 따라 눈샘에서 눈물이 분비되면, 중력에 의해 뺨을 따라 아래로 떨어지게 되죠. 하지만 우주에서는 이러한 중력의 힘이 거의 존재하지 않기 때문에, 눈물은 중력 방향으로 흐르지 않습니다.오히려 표면장력(surface tension)에 의해 눈물은 구 형태로 눈 주위에 맺히거나, 눈 전체를 감싸며 둥글게 부풀어 오릅니다. 그 모습은 지구에서는 보기 힘든 현상이며, 오직 우주에서만 볼 수 있는 독특한 물리 현상입니다.🧪 실제 우주비행..

달에도 지진이 있다? ‘문퀘이크’ 이야기달에도 지진처럼 지표면이 흔들리는 현상이 존재합니다. 이를 ‘문퀘이크(Moonquake)’라고 하며, 다양한 원인에 의해 발생합니다. 🌕 지진은 지구에만 있는 현상이 아니다많은 사람들이 지진은 지구에서만 일어나는 현상이라고 생각하지만, 실제로 달, 화성, 심지어 목성의 위성인 유로파에서도 지각 변동이 관측되고 있습니다. 이 중에서도 달에서 일어나는 지진은 ‘문퀘이크(Moonquake)’라는 이름으로 불리며, 아폴로 임무 당시 미국 우주비행사들이 설치한 지진계를 통해 그 존재가 처음으로 확인되었습니다.아폴로 12, 14, 15, 16호가 설치한 수십 개의 지진계는 1969년부터 1977년까지 작동하며 문퀘이크 데이터를 기록했으며, 이 덕분에 달 내부의 지질 구조와..

은하들이 충돌하면 파괴되는 게 아니라 ‘합쳐진다’우주에서는 은하들이 충돌하면 폭발적으로 파괴되는 것이 아니라 서로 중력으로 얽히며 거대한 합병 과정을 거쳐 새로운 은하로 탄생하게 됩니다. 🌌 은하 충돌은 우주에서 흔한 일많은 사람들이 ‘충돌’이라는 단어에서 폭발, 파괴, 잔해를 연상합니다. 그러나 은하 충돌은 우리가 아는 자동차 충돌과는 전혀 다릅니다. 우주에서는 은하 간의 충돌이 매우 느리게, 그리고 부드럽게 진행되기 때문입니다. 일반적으로 수백만 년에서 수십억 년에 걸쳐 서서히 일어나는 이 과정은 우주 진화의 중요한 단계 중 하나입니다.현재 우리 은하인 ‘은하수’도 약 40억 년 후에는 이웃 은하인 ‘안드로메다 은하’와 충돌할 것으로 예측되어 있으며, 이는 두 은하가 하나의 거대 타원은하로 합쳐지..

지구 대기 밖에서도 번개가 친다? 스프라이트 현상스프라이트는 일반적인 번개와 달리 지구 대기의 상층에서 발생하는 독특한 방전 현상으로, 우주에서 볼 수 있는 자연현상 중 하나입니다. ⚡ 스프라이트란 무엇인가?우리가 흔히 아는 번개는 땅과 구름 사이에서 발생하는데, 스프라이트(Sprites)는 지상 50~90km 상공의 중간권(Mesosphere)에서 발생하는 방전 현상입니다. 이 현상은 보통 강력한 뇌우가 발생할 때, 구름에서 위로 향하는 전류가 대기 상층부를 자극하면서 짧고 강렬한 플라즈마 방출을 일으킬 때 발생합니다.이때 생성되는 스프라이트는 붉은색과 주황색으로 빛나며, 형태는 당근, 해파리, 기둥 형태로 다양합니다. 사람의 눈으로는 거의 볼 수 없지만, 고속카메라로 촬영하면 포착이 가능하며, 국제..

외계 생명은 왜 ‘라디오 주파수’로 찾는 걸까?외계 생명체를 탐색할 때 과학자들이 ‘라디오 주파수’를 사용하는 이유는 의외로 과학적이고 실용적인 이유 때문입니다. 📡 왜 하필 ‘라디오 파동’인가?우주는 거의 모든 파장의 전자기파를 포함하고 있습니다. 그중에서도 라디오 파동은 파장이 매우 길고, 에너지가 낮기 때문에 먼 거리까지 거의 손실 없이 도달할 수 있는 특성이 있습니다. 이 점은 우주의 먼 곳에서 오는 신호를 감지하는 데 유리하게 작용합니다.또한 라디오 파동은 자연적으로도 많이 발생하지만, 특정 주파수 범위에서는 ‘우연히 생기기 어려운 패턴’이 나타날 경우 인공적인 신호로 간주될 수 있어 외계 지적 생명체의 가능성을 탐색할 수 있는 유력한 수단이 됩니다.🌌 ‘조용한 구역’을 활용하는 전략과학자..

지구가 하루에 1.7ms씩 느려지고 있다는 사실지구는 하루에 한 바퀴를 도는 자전을 하고 있지만, 이 속도가 아주 조금씩 느려지고 있다는 놀라운 사실, 알고 계셨나요? 🕰️ 지구의 자전이 느려진다고?지구는 자전축을 중심으로 약 24시간마다 한 바퀴씩 회전해요. 이것이 바로 우리가 말하는 하루입니다. 그런데 과학자들은 정밀한 관측을 통해, 지구 자전 속도가 아주 조금씩 느려지고 있다는 사실을 알아냈어요.지구는 매년 평균적으로 하루가 약 1.7밀리초(ms)씩 길어지고 있어요. 밀리초는 1,000분의 1초를 의미하므로 아주 작은 변화처럼 느껴지지만, 수천 년, 수백만 년이 지나면 꽤 큰 차이가 된답니다.🌊 원인은 바로 ‘달’과 조석력그렇다면 왜 지구의 자전이 느려지는 걸까요? 가장 큰 이유는 달과 지구 ..

태양풍은 지구를 어떻게 지켜주고 있을까?태양에서 불어오는 강한 입자 흐름인 태양풍(solar wind)은 때로는 위험한 존재처럼 느껴지지만, 사실 지구를 지키는 데도 중요한 역할을 하고 있어요. 🌞 태양풍이란 무엇일까?태양풍은 태양에서 뿜어져 나오는 고에너지 입자들이에요. 주로 전자와 양성자 같은 플라스마 상태의 입자들이고, 초속 수백 킬로미터에서 수천 킬로미터로 빠르게 우주 공간을 날아다녀요.이 태양풍은 태양의 코로나에서 발생하는데, 이는 태양 표면 바깥쪽에 있는 뜨겁고 얇은 기체층이에요. 코로나는 수백만 도에 달하는 고온이기 때문에, 입자들이 강한 에너지로 밀려나 우주 전역으로 퍼져 나갑니다.🌍 태양풍이 지구를 위협한다고?태양풍 자체는 매우 강력해서, 지구에 직접 닿으면 대기나 생명체에 해를 줄..

우주는 거대한 ‘거미줄 구조’를 가지고 있다밤하늘을 올려다보면 별들이 이곳저곳 흩어져 있는 것처럼 보이지만, 우주 전체를 아주 멀리서 바라보면 놀랍게도 거대한 거미줄처럼 연결된 구조를 가지고 있다는 사실을 알고 계셨나요?. 🕸️ 거미줄 구조란 무엇인가요?‘거미줄 구조(Cosmic Web)’란, 우주에 있는 은하들이 무작위로 흩어져 있지 않고 일정한 패턴을 따라 모여 있는 모습을 말해요. 이 구조는 마치 거미줄처럼 가느다란 실들이 얽히고설킨 모양을 하고 있어요.이 거미줄을 이루는 선들은 수많은 은하들이 이어져 있는 긴 띠이고, 그 사이사이에는 거의 아무것도 없는 텅 빈 공간이 있어요. 이런 빈 공간은 ‘보이드(Void)’라고 불립니다.🔭 어떻게 이 구조를 알게 되었을까?과학자들은 수십 년 동안 수많은..