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최근 과학자들은 블랙홀이 없는 은하 중심에서 '암흑 코어'라는 이상 현상을 발견했습니다. 이것은 우리가 알고 있는 은하 진화 이론에 새로운 의문을 던지고 있습니다. 🔭 은하 중심에는 블랙홀이 있다는 것이 상식이었다지금까지 천문학자들은 대부분의 은하 중심에 초대질량 블랙홀(supermassive black hole)이 존재한다고 믿어왔습니다. 우리 은하인 은하수(Milky Way) 역시 중심에 '궁수자리 A*'라는 거대한 블랙홀이 있다는 것이 관측을 통해 입증되었죠. 블랙홀은 은하를 형성하고 유지하는 데 중요한 역할을 한다고 여겨졌습니다.🌀 그런데, 블랙홀이 없다고?하지만 2023년, 허블 우주망원경을 통해 한 놀라운 발견이 있었습니다. NGC 1277이라는 은하의 중심에서 블랙홀이 관측되지 않은 것..

우주에서 가장 차가운 장소는 어디일까요? 그 놀라운 답은 보어티스 공허라는 공간 속에 숨겨져 있습니다. 추운 겨울, 우리는 종종 체감온도 영하 몇 도에 놀라곤 합니다. 하지만, 우리가 살고 있는 지구는 우주에 비하면 매우 따뜻한 공간입니다. 실제로 우주에는 상상조차 어려운 극저온 지역들이 존재하죠. 그중에서도 ‘보어티스 공허(Boötes Void)’는 과학자들 사이에서도 특별한 관심을 받는, 우주에서 가장 텅 비고 차가운 곳 중 하나입니다. ※ 아래는 보어티스 공허의 개념을 시각화한 AI 생성 이미지입니다. 🌀 보어티스 공허란 무엇인가요?보어티스 공허는 1981년 천문학자 스테판 그레고리(Stephan Gregory)와 라르스 A. 하우게(Laird A. Thompson)에 의해 발견된 거대한 우주 ..

별이 수명을 다한 뒤, 우주에 남겨지는 것은 단순한 잿더미가 아니라 반짝이는 ‘화이트 드워프 크리스탈’일 수 있습니다. 💫 별은 죽은 후에도 아름답다우리가 밤하늘에서 보는 수많은 별들은 각기 다른 나이를 가지고 있으며, 언젠가는 수명을 다하게 됩니다. 이처럼 수명을 다한 별은 그저 사라지는 것이 아니라, 특정 조건 아래에서 새로운 형태로 다시 태어납니다. 바로 그 중 하나가 ‘화이트 드워프(백색왜성)’이고, 시간이 지나면 이 별은 놀랍게도 ‘우주 크리스탈’로 변모할 수 있습니다.🔭 화이트 드워프란 무엇인가요?화이트 드워프는 태양처럼 질량이 비교적 작은 별이 수명을 다한 뒤 남기는 핵심 잔해입니다. 내부에서 핵융합이 멈춘 뒤, 외부 층이 날아가고 중심부에 남은 고밀도의 별을 말합니다. 이 별은 매우 ..