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우리는 지구가 태양을 한 바퀴 도는 데 365일이 걸린다는 사실을 잘 알고 있습니다. 이것이 바로 1년이 되는 기준이지요. 그런데 태양 자체도 움직이고 있다는 사실을 아시나요? 태양계 전체가 우리 은하의 중심을 거대한 궤도로 돌고 있으며, 이 한 바퀴를 도는 데 무려 2억 년이 넘는 시간이 걸립니다. 이를 은하년이라고 부르는데, 오늘은 이 신비로운 우주의 리듬에 대해 자세히 알아보겠습니다.※ 아래는 은하 중심을 공전하는 태양계의 모습을 표현한 이미지입니다.📑 목차은하년이란 무엇인가태양계의 은하 내 위치은하 공전 속도와 주기은하년으로 본 우주 역사은하 회전의 신비와 암흑물질우주적 시간 단위의 의미은하년이란 무엇인가은하년은 태양계가 우리 은하의 중심을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간을 의미합니다. 지구가 태..

‘우주에서는 시계가 무의미하다’는 말은 오해이며, 시계는 상대성이론의 보정을 통해 고유시간·좌표시간·우주시간의 틀에서 더 정밀하고 의미 있게 작동합니다.“중력이 다르고 속도가 다르면 시간도 달라진다는데, 그럼 우주에서는 시계가 소용없는 것 아닐까?”라는 질문을 자주 듣습니다. 결론부터 말씀드리면, 우주에서는 시계가 더 중요합니다. 다만 우리가 일상에서 쓰는 “벽시계 한 개로 모두 끝!”이라는 단순한 개념 대신, 물리학과 공학은 고유시간(나만의 시간), 좌표시간(서로 맞춰 쓰는 시간), 우주시간(우주론적 기준 시간)을 구분하고, 중력·운동으로 생기는 미세한 차이를 보정합니다. 이 글에서는 그 차이를 쉬운 비유로 풀어, “무의미”가 아니라 “정교함”이라는 관점으로 바꿔 보겠습니다.※ 아래는 ‘우주 시계의 세..