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혜성의 꼬리는 왜 항상 태양 반대 방향일까?

혜성의 꼬리는 태양을 향해 달려가거나 혜성이 이동하는 방향과 관계없이 주로 태양 반대편을 향합니다. 이 글에서는 혜성 꼬리의 두 가지 종류(이온 꼬리와 먼지 꼬리)가 어떻게 만들어지는지, 각 꼬리가 왜 서로 다른 모양과 방향을 보이는지, 그리고 태양의 활동이 꼬리에 어떤 극적인 변화를 일으키는지 쉽고 정확하게 설명합니다. 어린이도 이해할 수 있도록 비유와 그림을 떠올리기 쉬운 설명을 곁들이되, 천문학적 근거를 바탕으로 정리합니다. ※ 아래는 혜성의 핵(코마)에서 물질이 방출되어 이온 꼬리(직선)와 먼지 꼬리(곡선)가 형성되고, 태양풍·복사압의 영향으로 꼬리가 태양 반대 방향으로 뻗는 과정을 표현한 이미지입니다.📑 목차혜성의 구조: 핵, 코마, 꼬리란?이온 꼬리(플라즈마 꼬리): 태양풍이 만드는 직선먼지..

혜성은 꼬리를 왜 가지고 있을까? 혜성 꼬리의 놀라운 과학밤하늘을 바라보다 운 좋게 혜성을 발견한 사람들은 대부분 같은 감탄을 합니다.“와, 꼬리가 저렇게 길어?”실제로 혜성은 별과는 완전히 다른 형태를 가지고 있으며, 꼬리를 가진 유일한 천체처럼 보이기도 합니다.하지만 놀랍게도 이 ‘꼬리’는 혜성이 고유하게 가지고 있는 것이 아니라 태양에 접근할 때만 생기는 일시적인 현상입니다.그렇다면 혜성의 꼬리는 어떤 원리로 생기며, 어떤 종류가 있을까요? 이번 글에서는 혜성의 꼬리에 숨겨진 과학을 알기 쉽게 풀어보겠습니다. 혜성의 정체는 ‘더러운 눈덩이’?혜성은 태양계 외곽, 특히 오르트 구름(Oort Cloud)이나 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)라는 지역에서 태양을 중심으로 매우 긴 타원 궤도를 따라 공..