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우주의 ‘거품 구조’는 암흑물질의 중력 불안정과 초기 우주에 남은 소리의 잔물결(바리온 음향 진동), 은하와 블랙홀의 피드백이 겹쳐지며 형성된 거대 네트워크로, 비어 보이는 보이드와 그 경계를 따라 이어진 필라멘트가 거품처럼 보이게 만든 결과입니다.비눗방울이 서로 달라붙으면 가운데가 얇은 막으로 이어지고, 안쪽은 텅 빈 공간처럼 보입니다. 우주도 비슷합니다. 아주 먼 거리에서 보면 은하들이 실과 끈처럼 엮여 거대한 벽과 매듭을 만들고, 그 사이사이는 밀도가 낮은 ‘보이드’가 차지합니다. 인간의 눈에 ‘거품처럼’ 보이는 이 패턴은 우연이 아니라, 초기 미세한 요철에서 시작된 중력의 증폭과 우주 팽창의 리듬이 장구한 시간 동안 빚어낸 결과입니다. 목차🧵 거품처럼 보이는 이유: 필라멘트–보이드 대비🌱 씨..

은하 충돌은 가스를 압축하고 중력을 강화해 충격파·난류·내부 유입을 일으키며, 그 결과 짧은 시간에 폭발적으로 새로운 별이 태어납니다.밤하늘의 별들은 고요해 보이지만, 우주의 무대 뒤편에서는 은하와 은하가 서로 끌어당기며 거대한 춤을 춥니다. 두 은하가 지나치거나 부딪히면 가스와 먼지가 흔들리고 눌리면서 ‘별의 씨앗’인 분자운이 빠르게 뭉칩니다. 이 과정에서 중심부로 가스가 몰려가거나, 바깥쪽에 길게 늘어선 조석 꼬리에서도 새 별이 태어나는 모습이 관측됩니다.이 글은 초등학생도 이해할 수 있도록 어렵지 않은 비유로 원리를 풀어 설명하되, 연구에서 다루는 핵심 개념(충격파, 난류, 불안정성, 가스 유입, 피드백)을 빠짐없이 담았습니다. ‘별끼리 부딪혀서’가 아니라 ‘가스가 압축되어’ 별이 생긴다는 사실이 ..

호킹 복사는 사건지평선 주변의 양자 효과로 블랙홀이 아주 천천히 에너지를 잃어 결국 증발할 수 있음을 예측한 이론입니다.“모든 것을 빨아들이는 블랙홀이 어떻게 ‘잃을’ 수 있지?”라는 질문은 자연스럽습니다. 하지만 일반상대성이론의 중력과 양자장론의 진동이 만나는 경계, 바로 사건지평선에서는 우리의 직관과 다른 현상이 나타납니다. 스티븐 호킹이 제시한 이 결과는 “완전히 까만” 블랙홀의 이미지를 바꾸어 놓았고, 우주의 장구한 시간 축에서 블랙홀이 겪을 마지막 운명에 대한 새로운 시나리오를 열어주었습니다.이 글에서는 호킹 복사의 핵심 아이디어, 왜 온도를 갖는지, 어떤 입자들이 방출되는지, 실제 관측이 어려운 이유, 그리고 원시 블랙홀 가설까지 차근차근 설명드립니다. 어려운 수식 대신 비유와 직관을 사용하되..

태양에서 분출된 플라즈마(태양풍·코로나 질량 방출·고에너지 입자)가 어떻게 이동해 지구에 닿는지, 도달 시간과 경로, 지구자기권에서의 상호작용, 우리 생활에 미치는 영향까지 핵심만 쉽게 설명합니다.태양은 항상 빛만 보내는 것이 아니라, 끊임없이 전하를 띤 가스(플라즈마)와 자기장을 우주 공간으로 흘려보냅니다. 평소에는 ‘태양풍’이 비교적 완만하게 불어오고, 활동이 커질 때는 ‘코로나 질량 방출(CME)’과 ‘태양 고에너지 입자(SEP)’가 급하게 달려옵니다. 이 플라즈마가 지구를 스쳐 지나가느냐, 정면으로 때리느냐에 따라 오로라가 화려해지기도 하고, 위성이나 통신·전력이 부담을 겪기도 합니다. ※ 아래는 ‘태양 플레어와 CME가 IMF(태양 자기장) 나선을 따라 이동해 지구자기권에 도달하는 과정’을 개념..

우주비행은 유전자를 직접 바꾸기보다, 방사선·미세중력이 ‘유전자 발현’과 ‘후성유전’ 경로를 흔들어 면역, 뼈·근육, 심혈관, 텔로미어까지 영향을 줍니다.지구에서의 생명은 중력 1g, 두꺼운 대기, 지구 자기장이 만드는 방사선 차폐라는 조건에 맞춰 오랜 시간 적응해 왔습니다. 하지만 우주비행 환경은 이 틀을 근본부터 흔듭니다. 우주 방사선은 세포 DNA에 손상을 일으키고, 미세중력은 뼈·근육과 혈류의 기계적 신호를 약화시킵니다. 그 결과 당장 눈에 보이는 체력 변화만이 아니라, 유전자 발현 패턴과 후성유전 조절이 넓은 범위에서 재편됩니다.중요한 점은, 대부분의 변화는 “유전자 서열 자체의 변이”라기보다 “유전자가 언제·얼마나 켜지고 꺼지는가”라는 작동법의 변화라는 것입니다. 이 글은 그 작동법이 어떻게 ..

달이 늘 같은 면을 보이는 이유는 지구의 중력이 만드는 조석력과 그로 인한 에너지 소산 때문에 달의 자전주기와 공전주기가 동일해진 ‘동주기 자전(조석 고정)’ 상태에 들어갔기 때문입니다.지구에서 올려다보면 달의 ‘얼굴’은 늘 비슷해 보입니다. 마치 달이 스스로 돌지 않는 것처럼 느껴지지만, 실제로 달은 자전하고 있으며 그 속도가 공전 속도와 정확히 맞물려 있어 같은 면을 계속 보여주는 것입니다. 이 글에서는 조석력의 작동 원리, 달이 어떻게 동주기 자전으로 잠겼는지, 그리고 왜 가끔씩 달의 가장자리 모습이 달라보이는지(리브레이션)까지 쉬운 예로 설명해 드립니다.※ 아래는 지구–달 시스템에서 조석력으로 인한 ‘달의 돌기(조석 융기)’와 동주기 자전 개념을 단순화해 나타낸 이미지입니다.📑 목차🌕 한눈에..

초신성 폭발은 우주에서 가장 밝은 별의 죽음이지만, 우리가 상상하는 ‘모든 것을 파괴하는 종말’과는 다르다.초신성은 별의 마지막 순간에 일어나는 거대한 폭발 현상으로, 짧은 기간 동안 은하 전체보다 밝아질 만큼 엄청난 에너지를 방출합니다. 그러나 그 파괴력은 ‘모든 것을 무차별로 지워버리는’ 재앙이라기보다, 별의 재활용 시스템에 가깝습니다. 폭발은 주변 물질을 밀어내고 일부를 파괴하지만, 동시에 새로운 별과 행성, 심지어 생명에 필요한 원소를 만들어 우주에 뿌립니다. 이 글에서는 초신성이 어떻게 일어나고, 실제로 무엇을 파괴하며, 우리 지구에는 어느 정도 위험한지, 그리고 인류에게 어떤 이득을 남기는지까지 차근차근 살펴보겠습니다. 목차🌟 초신성의 실제 정체: 파괴자이자 재창조자🧩 초신성의 두 갈래:..

우주에도 계절이 있을까? 행성과 위성의 자전축 기울기·공전 궤도·대기 유무에 따라 달라지는 ‘우주의 계절’을 쉬운 예시로 설명합니다.지구의 사계절은 너무 당연하게 여겨지지만, 우주의 다른 천체에도 계절이 있을까요? 어떤 행성은 지구보다 계절 차이가 극심하고, 어떤 곳은 계절이 거의 느껴지지 않으며, 또 어떤 곳은 계절이 한 번 오는데 수십 년이나 걸리기도 합니다. 이번 글에서는 ‘우주의 계절’이 어떻게 만들어지고, 다양한 천체에서 어떤 모습으로 나타나는지를 하나씩 살펴보겠습니다. 목차🌍 지구의 계절은 왜 생길까? — 핵심은 ‘자전축의 기울기’🪐 화성과 금성: 비슷한 듯 다른 계절🌀 목성·토성·해왕성: 대기·거리·에너지의 균형🌀⛅ 천왕성의 ‘90도’ 계절 — 극단을 보여 주는 교과서🌙☀️ 달과 수..

천왕성과 금성이 ‘일반적 방향’과 다른 자전을 보이는 이유는 거대 충돌, 조석 효과, 형성 초기의 원반 토크 등이 복합적으로 작용한 결과로 이해됩니다.대부분의 행성은 태양 주위를 도는 방향(반시계, 북극 상공 기준)과 같은 방향으로 자전합니다. 이를 순행 자전이라고 부릅니다. 그런데 금성은 매우 느린 역행 자전을, 천왕성은 축이 거의 옆으로 누운 ‘특이한’ 자전을 보입니다. 이러한 차이는 단순한 우연이 아니라, 행성 탄생과 진화의 복잡한 과정을 드러내는 중요한 단서입니다. 본문에서는 두 행성이 왜 독특한 자전 상태를 갖게 되었는지, 현재 학계에서 유력하게 논의되는 가설들을 천천히 살펴보겠습니다.※ 아래는 “금성의 역행 자전”과 “천왕성의 큰 자전축 기울기”를 대비해 표현한 이미지입니다. 📑 목차🔄 자..

중력렌즈는 거대한 질량이 시공간을 휘게 만들어 빛의 길을 굽히는 현상으로, 멀리 있는 천체를 확대·복제·왜곡해 보여 주며 우주의 보이지 않는 물질과 팽창 역사를 읽는 강력한 도구입니다.유리 렌즈가 빛을 굴절시키듯, 우주의 질량 분포—은하나 은하단, 심지어 별 하나—가 공간 자체를 휘게 만들어 빛의 경로를 바꿉니다. 그 결과 배경 은하가 고리처럼 보이거나, 한 개의 퀘이사가 둘·셋으로 복제되어 보이고, 보통으로는 볼 수 없을 만큼 희미한 천체가 ‘자연 망원경’을 통해 선명해지기도 합니다. 중력렌즈는 단순한 시각 효과가 아니라, 암흑물질의 모양과 양, 우주 팽창률, 심지어 외계행성의 존재까지 추적하는 열쇠로 쓰입니다.※ 아래는 전경 은하단의 질량이 배경 은하의 빛을 휘어 ‘아인슈타인 고리’와 아크를 만드는 ..